Présentée fin 1979 à Hambourg, commercialisée dès le mois de mars de l’année suivante, la XS850 vient remplacer la XS750 trois-cylindres à double ACT. L’augmentation de cylindrée de 79 cm3 s’accompagne d’un gain de puissance de 15 ch, sans compter plusieurs autres évolutions : nouvel ensemble culasse-arbres à cames, utilisation de carburateurs Hitachi, ajout d’un radiateur d’huile, selle plus épaisse et guidon permettant une position de conduite plus relevée… Son équipement s’approche de celui de la XS1100 (garde-boue arrière pivotant pour sortir plus facilement la roue arrière) tout comme sa finition, avec des coloris de réservoir bicolore associés à des filets or. Si la Yamaha XS850 se veut un tantinet moins sportive que sa devancière, s’est pour mieux concurrencer les autres machines européennes rangées en catégorie ‘routières’. Elle poursuivra sa carrière jusqu’en 1983, laissant la place à une inédite XJ900.
| Moteur | 3-cylindres 4-temps refroidi par air, double ACT, 6 soupapes |
| Cylindrée | 826 cm3 |
| Alésage x course |
71,5 mm x 68,6 mm |
| Taux de compression | 9,2 à 1 |
| Puissance maxi |
79 ch à 8 500 tr/min |
| Couple maxi | 7,1 mkg à 7 500 tr/min |
| Alimentation | 3 carburateurs Hitachi de 34 mm |
| Lubrification | carter humide |
| Boîte de vitesse |
5 rapports |
| Transmission finale | par cardan |
| Démarrage | démarreur électrique et kick |
| Cadre | double berceau tubulaire en acier |
| Suspension avant | fourche télescopique hydraulique, déb. 175 mm |
| Suspension arrière | 2 combinés latéraux, réglables en pré-contrainte, déb. 175 mm |
| Frein avant | double disque, diam. 267 mm, étrier simple piston |
| Frein arrière | simple disque, diam. 267 mm, étrier simple piston |
| Longueur totale | 2 160 mm |
| Largeur totale | 900 mm |
| Hauteur totale | 1 190 mm |
| Empattement | 1 450 mm |
| Garde au sol | 140 mm |
| Réservoir d’essence | 24 litres |
| Réservoir d’huile | 3,7 litres |
| Pneu avant | 3.25-19-4PR |
| Pneu arrière | 4.50-18-4PR |
| Poids à sec |
241 kg |
