SZR660 (1996)

La SZR660 doit sa naissance à un projet un peu farfelu. En 1990, Daniele Papi et son équipe se demandent si un monocylindre d’usine de Yamaha YZE750 Ténéré ex-Dakar 1989, n’entrerait pas dans un châssis de TZR250… Le patron de BYRD (Belgarda Yamaha Racing Division) reçoit l’accord de Yamaha et se lance dans cette entreprise, avec l’intention de l’engager dans quelques compétitions. En juillet de la même année, au départ du meeting international de Sound of Singles au guidon de cette BYRD 753 cm3, Fabrizzio Pirovano remporte la victoire et pulvérise le précédent chrono de sa catégorie. L’histoire aurait pu en rester là mais Yamaha lance dans la foulée l’XTZ660 Ténéré et imagine un gromono sportif, utilisant ce même moteur. Dessinée par GK Design, produite par Yamaha Belgarda, la SZR660 est commercialisée en 1996.

La démarche s’avère originale à une époque où les sportives s’équipent quasi exclusivement soit d’une bicylindre, soit d’un 4 cylindres. La SZR660 utilisera quant à elle, le monocylindre 4-temps 5 soupapes du trail XTZ660 Ténéré. Côté transmission, le 1 er er rapport est allongé, tout comme la démultiplication.  Ce bloc moteur prend place dans un châssis moderne, dérivé de la TZ250, fameuse sportive 2-temps engagée en Grand Prix. Le cadre est de type Deltabox en aluminium, le bras oscillant est du même métal, et la fourche inversée Paioli tout comme l’amortisseur arrière se montrent réglables. Les équipementiers italiens sont largement mis à contribution (freins Brembo, bracelets Tomaselli, silencieux Lafranconi) Cette SZR660, offrant 48 ch à la poignée de gaz et ne pesant que 159 kg à sec, se révèle très véloce sur les routes sinueuses et son tempérament sportif pourra s’exprimer dans différentes compétitions, comme la SZR Cup en Italie. La supermono sportif, décliné en coloris bleu et orange, sera commercialisée en France entre 1995 et 1998. Dès années plus tard, il conserve toujours une certaine côte de popularité du fait de son originalité.