La 28e et dernière évolution de la Yamaha YZR500 apparaît en 2002. La OWL9 est équipée d’un moteur disposé différemment pour améliorer le centre de gravité, tandis que son bras oscillant profite d’une cure d’amaigrissement. Olivier Jacque signe une splendide pole position lors du GP d’Allemagne et Max Biaggi termine la saison à la seconde place d’un championnat qui compte dans ses rangs les premières 1 000 cm3 à moteur 4-temps. Norick Abe doit quant à lui se contenter de la 6e place dans l’équipe Antena 3 Yamaha d’Antin.
